每年一到了九月的中、下旬，就會出現一陣為「申奧」而設的電影，有時其「申奧」選片更會在香港仍未開畫的情況，扭盡六壬來博取資格。今年許鞍華執導，葉德嫻與劉德華主演的《桃姐》挾著威尼斯影后之勢，也順理成章地希望可以拿來作「申奧」之作及獲得香港電影金像獎的提名資格，並於昨天開始播出優先場，並惹來售票疑雲。
到底，整個情況實際又是如何呢？今天就來探討一下。
所謂「申奧」，其實是指獲得明年二至三月奧斯卡最佳外語片的提名資格，每個地區可提供一名電影參加，但有關電影需於九月三十日前，於至少一家影院連映七天，並且需作公開售票及在報章刊登廣告。
相比之下，香港電影金像獎的提名資格，則要求電影於十二月三十一日前至少於七天內公映五場，五場均需要公開售票。
其實兩個資格都是一些「潛規則」，很多電影也曾試過以其灰色的地帶博取其「申奧」資格，當中包括了零五年陳可辛的《如果．愛》雖然要在同年十二月公映，但卻於九月下旬於只有十六個座位的UA太古城戲院Director’s Club連映約十天左右。當時「講。鏟。片」情報人員也能成功購得戲票，並且觀賞其只有英文字幕的版本。
到了零八年，陳嘉上執導的《畫皮》雖然於十月上旬才上映，但為求「申奧」於九月廿四日至三十日於MCL德福戲院連映七天，可是卻聲稱五場均告滿座。惟當時「講。鏟。片」於該片的頭場時間親臨戲院觀察，該戲院卻仍未開門營業。
零九年同屬洲立發行的楊凡電影《淚王子》，也採用了同一手段來「申奧」，不過卻安排更為偏遠的MCL將軍澳戲院，一樣無法購得戲票。
至於金像獎提名方面，過去也曾有不少例子以優先場形式放映五場以獲得資格，曾幾何時亦有電影以聲稱滿座令公眾無法購票，不過有關情況近年已有改善，以此方式獲得資格的分別有曾國祥與尹志文合導的《戀人絮語》、趙崇基的《一路有你》及羅啟銳執導的《歲月神偷》。
以這類「偷步」的方法博取資格，其實近年來也只有內地及香港才會這樣去做。對於香港市場而言，其實重點只是在於在博取資格後，於數個月後獲得提名便成了最佳的宣傳賣點，結果提名變成其宣傳手段之一。
說回《桃姐》的例子。電影於上周末起突然於UA院線的購票通網站出現，聲稱於九月二十日及廿一日於UA太古城中心的Director’s Club兩家各只有十六個座位的影院上映，昨天放映七點半場，今天則映下午四點場次。不過令人感到最為靈異的卻是票價。該院平日標準票價為港幣一百七十五元，但曾作多個修改，其中一次在扣除五十元小食費後，票價竟只需十元。四場的戲票已一早沽清。
其後電影於九月廿二日起安排於UA iSquare只有三十八個座位的Phoenix影院放映下午三時許的場次，票價九十大元，暫時開售的九月廿二及廿三日戲票一樣沽清。
由於不少讀者看到其售票情況，也令人質疑該等場次是否真可讓公眾購票，還是一些有名無實的「幽靈場」，為此其電影宣傳公司發言人表明沒有包場，而金像獎協會則表示關注，並會作出監察。
到底，有關場次是否真的可以購票呢？「講。鏟。片」情報人員於今早便嘗試購買九月廿三日下午三時半的場次。有關的場次約於今早十時十五分開售，「講。鏟。片」情報人員隨即購票，最終能成功購入兩張星期五下午三時半場次的戲票，並獲電郵確認。然而，其銷情卻快得驚人，不消五分鐘便售清全數戲票。
由此看來，《桃姐》真的有作公開售票，可是在安排座位極少的影廳上映，其門票銷售也快得驚人，看來發行公司只是為求符合資格，作出最少量的放映，以求將其客源留到明年開畫。也許真的希望先睹為快的觀眾，只好不停留意是否開售好了。
