期待一齣電影上映是很容易令人感覺有落差的事。

如果電影不似預期，你會對電影的印象大打折扣，覺得失望，覺得被騙。又或者阿Ｑ一點，覺得著數了，因為之前從來沒有想過會是一齣這樣的電影。無論如何，愛電影的觀眾對電影總是有夥寬恕的心，喜歡不喜歡都是觀看後的事，對於即將上映的話題作，過去的經驗亦無阻你入戲院看電影的意欲。

《沙丘瀚戰》是最近一齣很多人談論的電影。台灣與香港優先看過的影評人都異口同聲大讚特讚，在想找一篇負評來看都難的情況下，觀眾對電影的期待與期望自然更高，亦是意料中事。

在談談這齣2021年的《沙丘瀚戰》（Dune Part One）之前，必須要談談1965年出版的原著小說〈沙丘魔堡〉（Dune）與1984年改篇拍成的電影《星際奇兵》（Dune）的前塵往事。

原著小說〈DUNE〉由美國小說家Frank Herbert 於1965年撰寫，小說的前身於1963至1965年分成兩集刊登於Analog雜誌，分別命名為〈Dune World〉及〈The Prophet of Dune〉。時至今日，〈DUNE〉仍然被譽爲是有史以來最佳的科幻小說創作之一，亦是長期熱賣的科幻小說。Frank Herbert 亦憑此書贏得有「科幻雙獎」之稱的雨果獎（Hugo Award）與星雲獎（Nebula Award），是科幻創作的最高榮譽。在〈DUNE〉之後，Frank Herbert寫了五部延續篇，繼續擴大〈沙丘魔堡〉的世界觀。

小說〈沙丘魔堡〉的世界觀非常宏大，所涉及的題材亦非常廣泛，包括環保主義、生態學、帝國的衰落、英雄主義、禪及宗教的影響等。小說中不少名字及字眼上均參考了阿拉伯及伊斯蘭世界文化，對於電影中性別問題及同性戀角色也引起了討論。

一部能與〈魔戒〉相題並論的科幻小說，自然能夠吸引電影人的注意。早在1971年，已經有電影人嘗試將〈沙丘魔堡〉改編成為電影，但由於小說所描述的世界規模龐大而且故事結構複雜，不少製作人及導演在籌備幾年後便決定放棄，直至1984年，《飛俠哥頓》、《皇者之劍》的監製Dino De Laurentiis 請來大衛連治（David Lynch）自編自導，才首次把小說改編成為電影。

然而，《星際奇兵》上映時，票房口碑兩失意，憑《擦紙膠頭》及《象人》而成名的大衛連治，將他第三齣編導長片的失敗歸咎於監製及金主的意見限制了他的創作方向，更奪去了他的最後剪輯權。他一怒之下，更拒絕承認正在上映的電影版本是自己的作品。普遍的評論認為《星際奇兵》最大的問題出現在改編劇本並沒有好好忠於小說原著的視野及所提供的元素，推進的節奏、導演的手法、剪接及角色的怪異造型都成為垢病。然而，大衛連治的迷幻手法始終有一定捧場客，因此《星際奇兵》雖然被批評得體無原膚，這些年來卻引來更多關注，這齣悶悶地的怪異科幻片，亦漸漸成為科幻Cult片經典。

來到2021年，《星際奇兵》在新電影《沙丘瀚戰》即將上映前個多月發表了新的4K UHD光碟，筆者又重新看了一片這齣近40年前的舊作，以當年的科技來說，大衛連治將小說以影像實現的想像力其實不俗，但亦礙於當時的特技水平，無法將沙漠星球的浩瀚場景完美呈現，角色的造型現在看來仍然相當怪異，有點倒胃口。不同星球族群的設定風格迥異過火，特技、美指及製作水平與《飛俠哥頓》看齊。值得一提《星際奇兵》完整說出了〈沙丘魔堡〉的故事，一集完。

筆者帶著《星際奇兵》的回憶，走入戲院欣賞最新的《沙丘瀚戰》，有種撥亂反正，重新感受Frank Herbert 筆下〈沙丘魔堡〉這個故事的感覺。很多人喜歡用史詩式來形容這個故事，更正確的稱謂應該是科幻史詩片。由Denis Villeneuve執導（《Blade Runner 2049》導演）的這個宇宙級英雄兒女故事，人物角色眾多，而且規模宏大，場面壯觀。故事發生在未來10191年，人類在宇宙中不同星球殖民，所靠比光速更快的飛行燃料”melange” （亦稱為香料Spice）來自一個沙漠星球Arrakis（亦稱之為Dune）。香料除了是燃料，亦能延長人類壽命，啟發人類意識潛能，因此是宇宙之中最有價值的物質，Arrakis亦因此成為權力鬥爭的中心。故事始於Atrides族群的Leto Atrides公爵奉帝王之命從Harkonnen族群手中接掌Dune的管轄權，Leto Atrides公爵被捲入政治漩渦明知有詐卻不得不從，帶著Bene Gesserit （小說中被稱之為「女巫」的一個重要社會、宗教及政治力量，經過多年身心訓練而擁有特異功能）妃子Lady Jessica、兒子Paul Atreides 與信任的顧問團來到Dune。原來這是帝王與Harkonnen男爵聯手消滅Atrides族群的陰謀。Lady Jessica 與 Paul Atreides逃出魔掌，遇上Dune原住族群Fremen，一直在Paul 夢境中發生的情節，正在一一實現。《沙丘瀚戰》（Dune Part One）的故事亦在這裡告一段落。

這種科幻史詩式故事，是電視片集的上佳材料，為何一定要入戲院欣賞《沙丘瀚戰》呢？當然是因為電影中多場浩瀚的場面，沙漠星球的宏偉景觀亦只有在寬大的銀幕上呈現才夠震撼。《沙丘瀚戰》有超過1小時片段以IMAX認證攝影機拍攝，填滿全個IMAX巨型銀幕，比普通影院睇多26%畫面內容，因此特別值得睇IMAX版本。

雖然是科幻史詩式大片，《沙丘瀚戰》卻不是另一齣pop corn電影，觀眾請不要將看Marvel電影的期待強加於《沙丘瀚戰》之上。雖然打鬥場面的密度及眼花撩亂的特技未必能及Marvel電影，但是兩大族群對陣上演沙漠大戰的激戰壯觀場面，手法是前所未見的。被滅族戰至一兵一卒的悲壯，主角與母親被追殺逃亡的過程亦充滿張力，緊張刺激。緊湊而專注的劇情推進，比起大衛連治自編自導的《星際奇兵》優勝得多。

比起舊作更為優勝的是製作設計的統一風格。主色調以沙漠色，黑色與白色為主，省卻了舊作金碧輝煌，五顏六色的奇裝異色，結果讓觀眾更清楚專注在複雜的故事及分明的角色設計。在《Blade Runner 2049》已經見識過Denis Villeneuve對場面及大型場景的處理。在《Blade Runner 2049》後段出現那靜態浩大的荒涼世界，與《沙丘瀚戰》的壯觀沙漠場景可謂如出一轍。

選角方面，飾演主角Paul Atreides的憂鬱小生Timothee Chalamet曾主演《以你的名字呼喚我》（Call Me By Your Name）, 他在活地亞倫執導的《情迷紐約下雨天》（A Rainy Day in New York）中的演出亦相當charming。今次飾演落難英雄，雖然未到戲肉加上眾星雲集，卻無阻觀眾對他的注目度，尤其是他的眼神令人特別深刻。拍過幾集《職業特工隊》的女星Rebecca Ferguson在《沙丘瀚戰》飾演Lady Jessica，今次不用性感，卻仍要大顯身手，她的美貌氣質與演技，令人很容易愛上她。《沙丘瀚戰》的演員名單中有很多熟悉的面孔，包括《星戰》X-wing 機師Oscar Isaac、「水行俠」Jason Momoa、出場不多的 “Mary Jane” Zendaya、《銀河守護隊》大隻佬Dave Bautista、 「滅霸Thanos」Josh Brolin, 當然還有飾演沙漠族Fremen領袖的Javier Bardem及醫師張震。（劇透！Spoiler Alert!）不過, 有幾位在part two 都不會再出現了。

《沙丘瀚戰》是一齣精彩的引子，接下來part two才是〈沙丘魔堡〉故事的高潮所在，最好的尚未來臨，但《沙丘瀚戰》已經不容錯過。