電影市場或電影發行對一般觀眾來說，可算是頗為陌生的東西，亦因此每每惹來不少對於電影行業的誤解。其中一點，就是電影票房與電影盈利的關係。
很多人或會以為，一部電影票房大收特收，製作公司便會賺得盤滿砵滿，其實這並不是必然的。
由於一部電影的盈利涉及多個層面。今天我們暫且簡單一點，談談戲院收入的關係。
一部電影，在非香港地區大收特收，不一定等於香港的製作公司可以賺到很多錢，因為十分視乎發行條件。
簡單來說，電影於本土上畫，電影公司的收入便是跟戲院分拆戲票收入。不過這個情況，對於海外上映，卻是另一回事。
當一部電影發行於海外時，往往是電影公司賣給海外的發行公司。而一般而言，都是採用一筆過的金額。其實這個做法，好處是簡單直接，本地電影公司可以清楚及即時收回發行收入，而海外發行公司亦在財務上更有預算。
由於海外發行多是以「賣斷」形式，故此該電影於海外無論票房多少，本地的電影公司並不會因此而增加收入。當然，部份較進取的發行公司，或會採用海外票房分賬及基本發行費的混合模式，但例子較少。
故此，海外票房是否有助電影公司收入，十分視乎發行條件。
對很多觀眾來講，選擇電影會看看戲院上映的片目、影碟推出的情況及電視台的節目表。其實在每一個環節上，都跟電影發行息息相關。不過，大家對於電影發行的認識又有多少？
香港的電影發行，分為本地電影及外語電影，而兩者的情況有點不一樣。近年外語電影佔優，故此今天先談外語電影發行。
發行外語片，第一部要做的，就是買片。
一部電影的開畫情況，關於多個因素。電影宣傳的優劣固然對入場意慾構成影響，不過電影的首周排陣卻反映了院商對電影的另一指標。
院商排陣，往往需要在沒有往績的情況之下，量度觀眾口味以排出戲院首日應安排在哪家戲院或多少場次播放。固然，院線與發行商之間的關係會有所影響。不過，在一般情況下，也會給予整間映院於開畫日播放電影。
然而，這個情況，卻不適用於近期一部華語電影，就是《天堂口》。
《天堂口》雖有吳宇森及張家振監製作賣點，並有劉燁、吳彥祖及楊祐寧等中、港、台群星拱照，可是百老匯院旗下多間戲院在開幕首周，竟然出奇地沒給與《天堂口》一整間戲院播放，而是每天只播四場，再將餘下場次拆給其他電影。
這個情況，對於一部正常的開畫電影來說，並不尋常。
排片其實反映出院商對電影的信心，間接地影響了觀眾感覺。試想一下，當大家看到某片只排三場時，大家不其然問何以首周已如此「淪落」，會否跟其影片質素有關。結果，得出來的是觀眾對《天堂口》產生負面感覺，更加不敢去看。
事實證明，《天堂口》開畫日雖在廿家戲院播放，但票房卻只得十三萬。院商及觀眾齊齊為電影投下不信任票。
香港電影業界存在大量視里活為終極目的人士。近期「進軍荷里活」的例子，便有曾執導《無間道》系列的導演之一劉偉強。不過，其執導的西片《The Flock》似乎在發行方面不像是美國口味。
荷里活西片近年為更易打入其他市場，不少電影都會嘗試安排於外地作全球首映，甚至較美國本土更早開畫。近年的例子，包括香港首映的《魔間行者》及韓國的《變形金剛》。
然而，這些例子的共通點是，美國映期也不會相差太遠。
看回《The Flock》例子，日本已早於八月四日開畫，而美國本土卻安排於十月。某程度上，反映美國業界對該片的本土發行信心不太夠。香港方面，高先已購入版本，但映期未定。
傳聞電影因製作公司不滿意，最終找來另一名導演補拍。而劉氏也大方承認，並表示自已也參與剪片工作。
相比之下，比起今天《東方日報》炒作的「粗口字海報」風波，大家更想知道劉偉強到底這部電影會否為他帶來荷里活的入場券。
正當洲立發行Disney與Pixar合作的《五星級大鼠》連續兩星期成熟票房冠軍，收得盤滿砵滿之時，另一部同公司發行的Disney電影《魔法小葫蘆》上映在即。然而，單看海報宣傳及預告，相信大家入場意慾已心中有數。
奈何，發行公司如何為此不用過於「蝕本」或票房上太難看呢？結果想出一招來！
這一招，叫做「拉上補下」。大家可以拿著《五星級大鼠》票尾去看《魔法小葫蘆》，票房減十五大元。五十五元一票變成四十元，希望可以「吸引」觀眾去看迪士尼出品的另一部電影。不過，由於涉及戲院拆賬問題，故此優惠只在洲下旗下的ＪＰ銅鑼灣及機場４Ｄ兩家戲院實行。
然而，這些「小恩小惠」，對於觀眾入場意慾，影響十分有限。
發行公司可能因為要買正片搭「豬頭骨」，但觀眾卻有得選擇每部電影看或不看。提供優惠，根本無助票房。極其量，只為那些使用優惠的人士令票房稍好看而已。
不知各位看過《五星級大鼠》的朋友，會否嘗試享用這個「優惠」呢？
中國內地近年雖然開始逐步開放市場，但每個行業的情況不一。就以今年暑期為例，部份電影的映期便因為政策而未能上映或延遲，結果，港片《導火線》因而受惠。
內地向來對西片進口有一定限制，每年最多進口的電影以二十部為限。以往港片被視為外語片，不過隨著簡稱CEPA的「更緊密經濟關係」安排下，港片在符合一定條件後，便可視為國片而不用受限額限制入口。
今年荷里活電影中，《哈利波特：鳳凰會的密令》便因為政策，發行未能因應全球的七月中映期而押至八月中開畫，而另一部荷里活大片《變形金剛》則放了該時期。
至於最大的「受惠機構」，便是比香港映期早一周開畫的《導火線》。電影在開畫首三天共收千五萬人民幣。以香港現時走勢，本地票房能過千萬已算是奇蹟。
然而，這種「扶持」方法，在內地問題不大。至於香港，看來要待觀眾對港片重拾信心時，才能有望電影有較佳票房。
由香港導演麥詠麟及另一名美國導演拍攝以泰國為背景的倉底電影《美麗酒吧》，雖然在無聲無息下於觀塘銀都戲院「盛大獻映」，不過卻奇蹟地創了一個另類紀錄，相信大家意想不到。
那個紀錄，就是公映場數最少紀錄！
香港一般上映電影，至少上映五場，若上映一星期落畫，即使是單院放映，也有三十五場吧！然而，近年不少電影，未知是否有自知之明，卻改以在一家戲院在一星 期播放一場，共播七場。近兩年的例子，計有梁鴻華執導的《PTU女警之偶然陷阱》、劉家輝外埠市場電影《少林殭屍：天極》、張國強加元彪的《擊情歲月》 等。
不過《美麗酒吧》在周五播放十二點半一場及星期日十點半早場後，其電影海報及劇照已於銀都戲院完全消失，意味著該片的「盛大獻映」獻世完畢。前後共播了兩場，可算是打破了商業公映的紀錄。只播兩場，恐怕唯一的好處時在送檢時的電檢費有折扣優待吧！
縱是如此，《美麗酒吧》卻未能打破公映電影票房最低紀錄。現時該紀錄仍由李修賢主演的《狂野臥底》保持。
葉偉信執導的《導火線》的放映方式可算是十分離奇，正當映期最初定為八月二日時，最終卻被貼蓋上「８月」兩字。其後又突然秘密地於本周末及周日推出優先場。不過，現在最終影期，卻眾說紛紜。
其中一個說法，是八月九日。先在ＵＡ院線的售票網站顯示該日為開畫日期，而不少報章亦聲稱此日開畫。另一個跡象則來自觀塘銀都戲院，該院因播放《男兒本色》而暫停四點場，但暫停至八月八日，似乎是安排片長不足九十分鐘的《導火線》接《男兒本色》於八月九日開畫。
不過，該說法卻因為近期旺角百老匯張貼的海報而另有一番景象。
從上圖看到，旺角百老匯近入口處張貼的海報，顯示開畫日期為「８月２３」，不過，該個「２３」貼紙卻以黃色斜體貼上，貼海報沿用的紅色字體不太配合。
但是，到底電影是何日開畫？何以不作正式公佈，看來又是一個謎。
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