近年來成龍都希望在自己的演藝事業上尋求突破，即使成績時好時壞也好也在轉營中。《新宿事件》是他與爾冬陞的合作，結果在長約兩個小時的電影下，無論是電影節的三級原版或是公映的II B級版本，可算是看到一個爾冬陞為成龍而寫的故事，也因此付上了劇本上的代價。
畢竟，若果從觀看演員角度來看，成龍於《新宿事件》絕對是近年難得的演出。在爾冬陞的劇本之下，來自山東為了自己那位到了日本女友秀秀（徐靜蕾飾）偷渡到日本來的鐵頭，在兩小時呈現了他於日本的不同階段。從寄人籬下、適應生活、繼而重遇秀秀後失落、繼而把心一橫當勾當，到當上位後想歸於平淡等，全部描繪都有血有肉。成龍的主力不在動作，而是各類人生閱歷的文戲，他於演繹上來得準確，仿如度身訂造。
電影沒將鐵頭英雄化，可是卻將一個非法偷渡、做過壞事的鐵頭包裝成一個正義的角色，還來一段跟竹中直人飾演警探的惺惺相識，那是否神化值得深思。成龍雖然是轉營，可是他那種喜歡裸露臀部的習慣仍然出現，欲有興趣「賞月」的朋友敬請留意。
鐵頭身邊出發的，是多線不同人物的故事。先看華人方面，吳彥祖的阿傑在片中性情大變，不過劇本提供的階段不多，由膽小到慘遭酷刑，及至求助無門至最終轉變成仿如「爆粗Band友」造型，雖然吳彥祖對劇本需要而言是做好本份，可是效果上仍略嫌突兀。至於其他角色如盧惠光、錢嘉樂、林雪以至秦沛等，則承繼了一貫爾冬陞的特色，佔戲不多，用得恰當但驚喜欠奉。至於台灣演員高捷，雖然是電影於華人派系鬥爭的主線，可是實際落墨不多，故此渴求他的演出可要留意。
日本演員方面，電影主線放在竹中直人的北野和加藤雅也的江口兩人為主。前者佔戲不多，對白也是一時日語一時普通話，不過卻扼要描述了他作為刑警對著救回自己一名的鐵頭一份關係，算是在不同利益下的情義。至於江口的角色，其實在劇本的舖排並不明顯，到底是否真的如他所說的以夷制夷，跟鐵頭有著既有救命之恩但對同一女子有情的感覺，看來劇本還未完全落墨。
女角方面，可算是一內一外的方法。徐靜蕾的秀秀到了日本成為結子，主要的演繹以眼神多於對白，跟於酒吧工作由范冰冰飾演的麗麗成強烈對比。電影於其實將兩者所放的地方不多，不過慶幸前者演得內歛，後者則表現十分活潑，才不致觀畢時被遺忘。縱觀而言，其實由主角至配角於片中是全部做足本份。
可是，雖然演員做好本份，但《新宿事件》卻不是上乘之作。
《新宿事件》的問題，就是在一個華人於日本黑幫的題材上沾上了不合適的素材。拿著黑幫題材，談的是情義，但卻又硬要將鐵頭在控制新宿後來個爾冬陞款式的說教，結果後段出現了兩幕過長的情況。尚中尤以第二場眾人出現的情況更為奇怪，成龍的「講道理」環節用得不知所云，而江口的交代卻更奇怪。整個設計也許本來是希望來點錯摸，但結果弄成錯配。
也許，爾冬陞很希望將鐵頭變成一個仿如成龍想表現於片中的正義形象。可惜的是，鐵頭這個角色的行徑卻不是《古惑仔》的陳浩南，卻硬要他塑造正義和改邪歸正，在片中效果未如理想。
電影裡的動作其實不多，大多是以黑幫打鬥為主，不過其實重心只是數幕暴力感強烈的情節較具瞄頭。相反，電影中段成龍執行任務的場面，卻因過於突然，倒淪為恥笑環節，整體表現僅是中規中矩。
總的而言，《新宿事件》有著一眾主角和配角的落力演出，效果是鮮明的。可惜的是，在一部以華人黑幫在日本的故事中，既要包含著成龍的正義，也要包含著爾冬陞的說教，但兩者在這個題材下均不可能，換來的便是在劇本創作上每每在剪裁上仍有改進空間，為電影的整體成績打上折扣來。
