
近年戲院經營成本上升,故此各大院商均想盡辦法來應付不斷上升的經營開支,方法之一當然是從票價上著手,按著地區及片長收取不同票價。不過,除了開源外,還有節流。其中一個方法,就是以自助售票系統取代傳統的人手售票方法。
其實香港的戲院自助售票系統已發展多時,早於九十年代中期,UA金鐘戲院便曾在入口處擺放一部大小如當年自動櫃員的自助購票機,供觀眾以信用咭購票。然而,由於當時購票系統在設計上未能令觀眾容易購票,加上速度緩慢及使用率偏低,最終只擺放一輪便沒有繼續使用。而目前UA院線在戲院大堂也再沒提供自助售票機,只得以信用咭於網上或電話預訂的出票機。
目前香港四大院線中,僅得百老匯及MCL兩條院線於戲院提供自助購票機。當中MCL的購票系統遠遜於百老匯院線。主要原因在於MCL院線的系統從選擇電影至購票完成的手續繁複,右上看個過程的反應實在太慢,而且使用的界面亦不太好看,例如上映電影太多的話,而在畫面上上落落也不容易。要成功購得一票,隨時要需時超過五分鐘,實在叫部份觀眾難以忍耐。
相比之下,百老匯院的自助購票系統算是較為人性化,過程雖然亦需以同一張信用咭或八達通擦或拍咭兩次,不過卻勝在界面簡潔。觀眾只需依步驟選戲院、電影、日期、時間,便可選位及確認,隨即出票。不過最重要還是其過程每部驟的反應也快,觀眾用起來沒感到太大難度。
其實自助售票系統的本來目的,正是希望可以減少戲院員工於戲院票房售票,令人力源得以更靈活調配。倘若系統用起來麻麻多多,只會帶來更多的查詢,實在得不償失。故此,在設計整套系統較件時,均得要設計到一般觀眾可以輕易購得戲票,相比之下,百老匯院線在這方面的成功,也許是他們不斷改進系統的成果。而換來的結果,就是該等戲院的售票窗口人手大量減少。每到周末,倘若不懂用自助購票的話,恐怕只會排長龍。
然而,目前自動售票系統仍有一個極限,就是未能同時確認會員優惠及積分,還望有關方面日後能顧及這點,讓那些希望享用會員優惠的觀眾也可選用自助售票。