近年來,徐克雖然在電影上仍希望作多番嘗試,不過無論是靈異題材的《深海尋人》還是愛情題材的《女人不壞》,無論是票房上還是口碑上都絕不理想。新作《狄仁傑之通天帝國》,用上較為熟悉又不失新鮮感的演員來拍一個相對熟悉的神怪題材,總算能於谷底回升。
《狄》片的故事發生於武則天(劉嘉玲飾)登基前的日子,接二連三發生多宗離奇焚屍案件,在聽從國師指引後,命上官靜兒(李冰冰飾)找回當年因叛反囚禁的狄仁傑(劉德華飾)回來查辦有關案件,其間狄之好友,負責建築通天浮屠的沙陀(梁家輝飾)得悉與昆蟲有關,可是在調查之時,靜兒與狄仁傑卻受到連番中伏,令調查添多了變數。
片長逾兩小時的《狄》片,徐克於處理上看來收歛了一點,令到電影沒有失控,反觀有著不少想像力來。當中各個場景的設計,有著壯觀的效果。雖然兩小時的篇幅於查案的過程上其實沒有太多的智慧在內,不過卻用了不同的武打與危機場面來填補,故此能夠做到節奏上的明快。電影的整體到了結局仍算是完整,較前兩部電影於劇本處理上截然不同。至於視覺效果方面,通天浮屠與鬼市的設計十分精巧,當中也善用了環境的複雜讓徐克的長處可以獲適度發揮。相比之下,末段的場面設計上反而相對較弱。
動作方面,電影以神怪為主,不過在動作設計上卻算有著不同的款式展現,看出了徐克及洪金寶的心思,雖然難期望像《黃飛鴻》的實打類型,但效果仍算悅目。
演員方面,雖然看起來似是劉德華的狄仁傑與劉嘉玲飾演的武則天為主線,不過實在看來飾演上官靜兒的李冰冰才是全的重心人物。李冰冰在片中的角色獲全面發揮,既有冷酷的一面,亦有深情的一面,還要配上動作場面,李冰冰於各部份的演繹表現恰當,能帶動觀眾情緒,至於鄧超飾演的裴東來,雖然角色設計不及李冰冰般立體,但是飾演宮中大理寺負責人卻是活靈活現。至於片中作客串性質的泰迪羅賓,表現亦十分生鬼。
相比之下,劉德華的狄仁傑角色雖然是電影宣傳上的重點,不過也許劉德華飾演大俠已受到既定模式的限制,結果在演出起來只有平穩而欠缺驚喜,劉嘉玲的武則天角色實際佔戲其實不多,表情上也無法好好發揮,即使盡力也未有記憶點。
整體而言,《狄仁傑之通天帝國》可算是徐克從谷底反彈、回氣之作,雖然查案過程不算精密,不過卻能以不同的場面令兩小時的篇幅節奏明快緊湊,至於演員上劉德華與劉嘉玲達到要求,反觀李冰冰與鄧超則更加悅目,為電影整體成績較預期還要好。